「生き方」:エスコホッケー協会は会員数が急増しているのを見ています

Aug 28, 2023

ESKO — 幼い子供たちのグループが何層にも束ねられており、小さなミシュランの男性のように見えます。

彼らは、エスコの現在のバス納屋の後ろにある氷の上で薄いブレードの上でバランスを取りながら、小さなホッケースティックで黒いゴムのパックを打とうとします。 ほとんどの子供たちは6〜8歳です。 チームのウォーミングアップが終わるのを待つ間にリンク上でトリックを行う審判たちは、選手たちよりもそれほど年上には見えない。

同団体の会長カイル・バックストローム氏によると、子どもたちはエスコホッケー協会の会員で、ここ数年で会員数が急増しているという。

バックストロム氏は、6年前に理事会に加わったとき、約35人の子供たちがプレイに登録していたと語った。 現在、92人の若いホッケー選手がいます。 特にブリアナ・ジョンソンは、より多くの選手をプログラムに参加させる上で素晴らしい仕事をしたとバックストローム氏は語った。

クロケーエリアホッケー協会理事のジャスティン・ハリマン氏もこれに同意した。 Cloquet には合計 284 人のユースホッケー選手が登録しています。 ハリマン氏によると、そのうち75人がエスコ学区に通っているという。

広告

このプログラムの最も有名な卒業生の 1 人は、NHL のボストン ブルーインズのセンターであるカーソン クールマンです。 エスコ出身の彼は未就学児としてスケートを始めました。 彼は奨学金を受けてミネソタ大学ダルース校でホッケーをプレーし、ブルドッグスを 2018 年の NCAA 全米選手権に導きました。

クールマン氏は、これまでどれほど遠くまで来たにもかかわらず、自分の旅がどこから始まったのか覚えていると語った。

「夢が叶ったよ」と彼は言った。 「そしてすべてはエスコの屋外リンクから始まりました。」

大人になったクールマン氏は、エスコホッケー協会に貢献してくれたボランティアの時間と献身に感謝していると語った。

「父や他の子供たちの父親が板に絵を描いて立てていたのを覚えています」とクールマンさんは語った。

エスコ高校の３年生で、クロケー・エスコ・カールトン女子ホッケーチームでフォワードとしてプレーするリリー・ハンソンも、エスコのリンクでスタートを切った。 エスコホッケー協会は選手としての彼女の成長に大きな影響を与え、チームメイトとの永続的なつながりを築くのに役立った、と彼女は語った。

広告

「今日に至るまで、『Mite 1』の最初の頃から築いてきた友情の一部が今でも残っています」とハンソン氏は語った。 「エスコホッケーがなかったら、今の自分はなかったと心から信じています。」

このプログラムは長く続いてきたため、卒業生を結びつける糸が生まれました。 数週間前にクラスAの州タイトルを目指してチームメイトとプレーしたハンソンを例に挙げてみましょう。 彼女のアシスタントコーチであるデイブ・エッセは、バンタムズを通じてエスコホッケー協会でプレーしました。

エッセさんは、1980年のオリンピック中に学校の裏にある最初のリンクの一つでスケートをしたことを覚えていると語った。

「彼らは、ピカピカ（ピックアップホッケーの試合）をしている私たち全員に、アメリカが金メダルを獲得したと発表しました」とエッセ氏は語った。

多くの人は、エスコブルーに塗装され、内側に黄色の縁取りが施された温暖化小屋を覚えています。 大きなネオンサインがスケーターに建物が営業していることを知らせました。 何十年もの間、若い選手やボランティアたちは古い薪ストーブに手をかざして雪解けを続けた。

「とても暑かったので、木の匂いを覚えています」とエッセさんは語った。

広告

2012 年、このプログラムは母なる自然からの挑戦に直面しました。 洪水により、温暖化小屋を含む地域が破壊されました。

ありがたいことに、このプログラムに長い間居場所がないわけではありませんでした。 エスコ学区の指導者たちは、翌年その敷地に多用途の建物を建設することを決定した。 同協会は建物内のスペースを他のスポーツチームと共有している。

バックストローム氏は、財政的にはこのプログラムは良好な状況にあると述べた。 理事会は協会への投資を継続し、今後数年間で協会の数を増やし続けるよう努めます。

「これが我々のやることだ」とバックストロム氏は語った。 「これは単なるゲームではなく、まさに生き方そのものなのです。」

エスコホッケー協会は1972年にチャック・エックマン、ジョー・ハドスピス、エド・サナーボーグらによって設立されたとジェリー・マウヌ氏は語った。

マウヌはホッケー愛好家で、エスコ ホッケー協会とクロケー ホッケー協会の理事を務め、このプログラムを通じて 2 人の子供を育てました。 同氏によると、男たちはエックマンさんのガレージでホッケーボードを作り、現在のエスコ高校駐車場の近くに最初のホッケーリンクを設置したという。 1973 年に旧 Kinnunen Lumber Company の近くに移転しました。

エスコの元スポーツディレクターで科学教師のジュリアン・ベルトリアット氏は、1970年代半ばに学校裏にあった元のリンクで息子のトニーとジェシーを指導したことを覚えている。 ジェシー・ベルトリアットは、ホッケーをプレーするために大学全額奨学金を獲得した最初のエスコの学生でした。 ジェリー・マウヌスの子供たち、マット・マウヌとミシェル・マウヌ、そしてゴールテンダーのジョシュ・ジョンソンが続くことになる。

小屋とリンクは最終的に、カノーシア通りにある現在のバス納屋の裏に移転され、30 年以上そこに置かれていました。

広告

2012 年の洪水の後、エスコ学区は古い温暖化小屋の代わりに新しい多目的建物を建てました。 大きなリンクの 1 つを半分に分割して 2 つの小さなリンクを作り、その後ろにフルサイズのリンクを配置しました。

過去 20 年間に、協会は古い氷の再表面処理装置を購入し、現在は 3 番目の再表面処理装置を使用しており、独自のカスタム ガレージを備えています。

広告